1.   Как пользоваться этой книгой
Часто ли вам приходилось выдерживать сильнейшие атаки резких возражений, когда вы пытались рассказать о сути христианства своим неверующим друзьям?
Лишь только разговор затронет на эту тему, как тут же начинают звучать обычные возражения:

    Как вы можете иметь уверенность в том, что существует Бог?
    Какие есть основания для того, чтобы верить в чудеса?
    Разве Христианство не является всего лишь психологическим "костылем", который поддерживает слабых людей?
    Библия изобилует ошибками и мифами; как вы можете в нее верить?
    Если Бог благ и добр, почему существуют зло и страдания?
    Разве это не признак ограниченности - заявлять, что Христос - единственный путь к Богу?
    А как насчет тех людей, которые никогда не слышали о Христе, неужели они тоже будут осуждены?
    Как Христианство может быть истиной, если его приверженцы - обманщики и лицемеры?
    Отвергнет ли Бог тех людей, которые, в сущности, прожили честную жизнь?
    Не слишком ли легко получить спасение просто по вере в Иисуса Христа?
    Какое количество веры необходимо человеку?
    Может ли кто-то быть уверен, что попадет на небеса?

Это искренние вопросы, которые требуют вдумчивых ответов, но лишь немногие христиане умеют успешно разбираться в них. Эта книга написана, чтобы помочь вам продумать затронутые темы, чтобы вы могли стать более эффективными защитниками своей веры.

Христианская апологетика - система аргументов по защите христианской веры - имеет двойную цель. Внешне она защищает истину христианского мировоззрения и отвечает на возражения критиков. Изнутри она дает уверенность христианам, показывая, что их вера имеет твердое основание. Мы написали эту книгу, преследуя обе эти цели. Возражения, которые мы здесь разбираем, основаны на многократных повторениях на опыте, а не на теоретических размышлениях. Многие сотни часов бесед с неверующими друзьями привели нас к выводу, что практически одни и те же возражения звучат как в группах, так и в разговорах один на один. Мы пришли к выводу, что все эти возражения могут быть сведены к вариантам и комбинациям 12-ти основных вопросов, которые будут разбираться в главах с 3 по 14.
" Будьте готовы"
 Многие христиане уклоняются от защиты своих убеждений или обращаются за помощью к формуле "принимайте это верой". Они думают, что бремя апологетики слишком тяжело, чтобы нести его на плечах обыкновенных верующих. Но Петр призывает нас быть готовыми защищаться в тот момент, когда нас об этом просят: "Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением". (1 Петра 3:15).

Нас очень ободрило открытие, которое мы сделали: практически весь поток возражений против христианского мировоззрения может быть сведен для удобства к набору из двенадцати пунктов. Более того, каждое из этих возражений фактически является бесценной возможностью непринужденно подвести разговор к представлению Евангелия. Поэтому рассмотрение нами в этой книге каждого из 12-ти возражений приводит к сравнению с утверждениями Христа.

Главы с 3 по 14 можно читать в любом порядке. С одной стороны, каждая из них отдельна сама по себе, с другой стороны, все они взаимозависимы и имеют ссылки друг на друга. Два столпа, на которые опирается большинство ответов, это - авторитет Писания и историческое воскресение Иисуса Христа. Эти темы разобраны в главе 6 и в приложении к главе 4, а в остальной книге имеются многократные ссылки на эти ключевые главы.

Двенадцать вопросов рассматриваются с переходом от общего к частному. Первые три - это общие возражения против религии, следующие 5 - это возражения против христианства в частности, а остальные 4 - это проблемы, имеющие особое отношение к спасению (См. Табл. 1).
Таблица 1:
Изобилие таблиц, встречающихся во всех этих главах, помогут вам образно представить основные варианты ответов на каждый вопрос, а также логическую прогрессию от одной возможности к другой. Эти ответы представлены не как обязательные, а как возможные варианты. Нет необходимости и даже нежелательно пытаться проводить человека по всем ступеням, представленным на таблице, когда он задает вам один вопрос. Такие действия могут оказаться гибельными для евангелизации. Вместо этого, знание этих диаграмм может помочь вам точно определить реальные проблемы, на которые следует обратить внимание (возможно, вы захотите выучить наизусть последовательность вопросов основной таблицы). Таблицы составлены не для того, чтобы заставить вас запутаться, но чтобы дать вам свободу творчески подходить к заданным вопросам.

Некоторые из таблиц, относящиеся к теме развития вопросов, включают в себя дополнительный материал. Это будет отражено ячейками, сдвинутыми в сторону от основной линии.

Таблица 2
В таблице 2 вы можете пройти прямо от А через В до Е, потому что материалы, представленные в ячейках Б, Г и Д являются дополнительными. Если вы сочтете необходимым разобраться с вопросом Г, тогда вам придется перейти к Д прежде, чем вы продолжите разбирать тему Е.

В любом случае, эта книга рассматривает детали более подробно, чем вам потребуется. Используйте только то, что вам нужно и не пытайтесь сразу доказать слишком много. Было бы неразумно, например, рассуждать о существовании Бога или перескакивать на проблему существовании зла, если при этом сам ваш собеседник готов разбирать высказывания Христа. Ваша задача состоит в том, чтобы попытаться как можно быстрее и эффективнее убрать препятствия, мешающие Евангелию, а не исследовать их в деталях.
Три способа задавать вопросы
Помните о том, что люди могут задавать вам вопросы тремя различными способами. Эти вопросы могут быть поставлены, как преграда, воздвигаемая для того, чтобы нанести поражение христианской позиции. Они могут быть заданы людьми, которые хотят "порисоваться" в группе, либо они могут быть заданы с истинным желанием найти ответ. Чувствительность к тому, до какой степени открыт человек, который задает вам вопрос, повлияет на то, как вы будете разбираться с ответом.

В книге мы приводим целый набор иллюстраций, чтобы помочь вам в ответах на эти вопросы. Иллюстрации могут служить "окнами истины", которые освещают понятия с помощью аналогии. Используйте те, которые будут вам удобны, или придумайте свои.

Дополнительное чтение в конце глав ограничено довольно кратким разбором этих вопросов. Для более подробного чтения обратитесь к библиографии, которая находится в конце книги.

Мы надеемся, что книга "Я рад, что вы меня спросили" укрепит вашу уверенность в том, что на Бога и Его Слово можно положиться и в дальнейшем поможет вам всегда быть "готовыми дать отчет в вашем уповании".